Lihapullat ja spagetti tomaattikastikkeessa

Vuoden 2020 Italia-haasteen aikaan (joka sinä vuonna oli vasta lokakuussa koronan sekoitettua kilpailukalenterin) tein polpetteja, italialaisia lihapullia, jotka saivat niskaansa konjakkisen kermakastikkeen. En ainakaan koskaan ole postannut, enkä todennäköisesti tehnyt muutenkaan niitä varsinaisia italialaisia lihapullia tomaattikastikkeessa spagetin kanssa. Ennen kuin tänään. Ruksi seinään. Otin vinkkejä sieltä täältä, sain aikaan 12 lihapullaa. Jaksoimme syödä lopulta kolme pullaa/nenä ja puolet jäi toiselle aterialle. 

Italialaiset mozzarellatäytteiset lihapullat tomaattikastikkeessa 

Lihapullat

• 400 g naudan paistijauhelihaa
• 1 viipale paahtoleipää
• 1 dl maitoa
• 1 tl valkosipulimurskaa
• puolikas sipuli raastettuna 
• 1 kananmuna
• 1 dl raastettua parmesaania
• suolaa ja pippuria maun mukaan
• 1 rkl tomaattipyrettä 
• tuoretta rosmariinia, timjamia ja basilikaa silppuna
• 6 minimozzarellapalloa puolitettuina tai isommasta pallosta 12 pientä palaa revittynä
• oliiviöljyä paistamiseen

Laitoin paahtoleipäviipaleen (joku karkeampikin leipä käy, itseasiassa paremminkin, muttei just nyt ollut) kulhoon ja kaadoin maidon päälle. Jätin leivän vettymään siksi aikaa, että etsin muut ainekset esille. Kun leipä oli vettynyt, musertelin sen nuolijalla mössöksi ja lisäsin kulhoon jauhelihan, kananmunan, juustoraasteen, valkosipulin, sipulin, mausteet ja tomaattipyreen. Sekoitin tasaiseksi, mutta vältin liiallista työstämistä, ettei lopputuloksena olisi sitkeät lihapullat. 

Jaoin taikinan yhtä suuriin paloihin, jopa punnitsin ne, niistä tuli 48  grammaisia. Taputin kunkin osan kämmenelläni pieneksi pihviksi ja painoin keskelle puolikkaan minimozzarellapallon. Muotoilin juustopalan pullan sisälle ja pullan pinnan tasaiseksi, taas mahdollisimman vähällä työstämisellä. Paistoin pienen koepalan ja lisäsin pikkuisen suolaa.

Paistoin pullat ebelskiver-pannulla, tällä kertaa alumiinirunkoisella seitsemän kolon pannullani, jonka tilasin Amerikasta kymmenen vuotta sitten. Tässä pannulla koloset ovat suurempia kuin valurautapannussani, jossa on 9 koloa. Tekemäni lihapullat olivat sen verran suuria, että isompikoloinen pannu oli paikallaan. Minua naurahdutti pannun pohjassa huomaamani teksti, ehkä amerikkalaisille pitää muistuttaa, mitä on tullut tilattua. 

Kuumensin pannua kaasuliekillä, pannu ei toimikaan muilla lämmönlähteillä. Sutikoin pikkuisen oliiviöljyä kuuteen koloseen, jätin keskimmäisen kolon tyhjäksi, koska aioin paistaa pullat kahdessa satsissa. Nostin kuuteen seitsemästä kolosta lihapullat paistumaan ja kääntelin niitä hellävaraisesti paistumaan joka puolelta, täyskypsyyttä en tavoitellut, sillä pullat kypsentyisivät loppuun kastikkeessa. Nostin pullat pintapaistamisen jälkeen lautaselle odottamaan. 

Tomaattikastike

• 1 tölkki tomaattimurskaa + puolikas purkillinen vettä, jolla purkin huuhtelukin tapahtui
• 1 dl punaviiniä
• 1 dl pakastettua sellerinvarsisilppua (noin puolikas yhdestä varresta)
• puolikas sipuli raastettuna
• 1 tl valkosipulimurskaa
• 1 tl sokeria
• 1 rkl tomaattipyrettä
• suolaa ja pippuria

Kastikkeen laitoin muhimaan jo ennen lihapullien tekemistä. Keräsin kaikki ainekset kattilaan ja annoin sekoitellun kastikkeen kypsyä rauhassa koko muun puuhailun ajan. Maistelin ja lisäsin hieman suolaa. Kun lihapullat olivat valmiit, nostin ne kastikkeeseen kypsymään, liekki kattilan alla oli niin pienellä kuin mahdollista. Kastike sai muhia noin tunnin verran. 

Nostelin kastikkeeseen lopussa vielä viimeiset pakkauksen minimozzarellapallot, sillä olin epähuomiossa hulauttanut niiden säilöntäliemen kompostiin eivätkä ne kuivillaan säily pitkään. Lisänä oli tietysti spagettia ja annoksen pinnalle raastettua parmesaania, myllystä pippuria ja hieman basilikaa. Olipa kyllä pehmeimmät ja maukkaimmat lihapullat aikoihin!

Giro d'Italian viimeinen Unkari-etappi ajettiin meillekin männävuosilta tutuilla seuduilla, Balatonin tienoilla. Kyseessä oli 201 km pitkä tasamaan etappi. Ai että, ihanaa, Mark Cavendish voitti! Olen tosi iloinen. Olin viime keväänäkin iloinen, kun hän teki paluun huipulle. Kokonaiskilpailun johdossa jatkaa Mathieu van der Poul. Huomenna kisassa on ensimmäinen lepopäivä, mikä tietysti oikeasti tarkoittaa kisakaravaanin siirtämistä Sisiliaan. Tiistaina jatkuu!

Polpette

Tänään meillä oli päivällisellä eilistä kikhernepastaa ja polpetteja, Polpette on ilmeiseti jonkunlainen yleissana italialaisille lihapullille. Voi ne tehdä kalastakin, jopa ihan kasvipohjaisina, mutta ne lienevät sitten jo melkoisen pitkälle sovellettuja polpetto-nimeä kantamaan. Meidän polpettomme olivat naudan jauhelihasta, jota tänään ostin ensimmäisen kerran pitkään aikaan.

Polpette (8 kpl)

• 400 g naudan jauhelihaa (mitä hyvänsä jauhelihaa on käsillä)
• 1 punasipuli
• 2 valkosipulinkynttä
• 3 rkl ricottaa
• 1 kananmuna
• suolaa ja pippuria 
• Italian seasoning-mausteseosta (minulla ei ollut, käytin Provencen yrttiseosta)
• 8 minimozzarellapalloa
• voita tai öljyä paistamiseen
• 2 rkl konjakkia
• 2 dl kermaa
• tuoretta rakuunaa

Valmista ensin lihapullataikina. Kerää kulhoon jauheliha, kananmuna, ricotta, silputtu sipuli ja valkosipuli, suolaa ja pippuria ja yrttiseosta. Sekoita tasaiseksi. Paista pieni koepala ja lisää mausteita mikäli tarpeen. Jaa taikina kahdeksaan osaan, pyöritä ne palloksi. Litistä pallo ja aseta pallon päälle minimozzarellapallo. Taputtele taikina juustopallon päälle ja muotoile taikinasta pitkulainen soikula. 

Kuumenna pannu ja sillä voita tai öljyä, tai niiden seosta. Paista polpetteja joka puolelta muutamia minuutteja niin, että pinta saa väriä. Sammuta liesituuletin ja ota toiseen käteesi patakinnas. Kaada pannulle konjakki ja sytytä se. Nosta pannu pois liedeltä ja heiluttele pannua varovasti, että kaikki lihapullat saavat konjakkiliekityksen päälleen. Jollet halua liekittää, kaada vain konjakki pannulle ja kääntele pullia pannulla. Tai jätä konjakki kokonaan pois. 

Mikäli liekitit, nosta pannu liedelle vasta kun liekit ovat tukahtuneet ja laita liesituuletin uudelleen päälle. Kaada pannulle kerma. Kun kastike alkaa kiehua maltilla, nosta kansi pannun päälle ja jätä lihapullat kypsymään loppuun kermakastikkeessa. Se vie noin 15 minuuttia, pitempikään hauduttaminen ei tee pahaa. Valele pullia välillä kastikkeella. Maistele kastiketta ja lisää pippuria ja suolaa, mikäli tarpeen. 

Kun on aika syödä, silppua pannulle vielä runsaasti tuoretta rakuunaa tai mitä sinulla sattuu olemaankaan, persilja sopii myös hyvin. Tarjoa perunoiden, riisin tai pastan kanssa, meillä oli eilistä kikhernepastaa. Jaksoimme kumpikin syödä kaksi pitkulaista mozzarellatäytteistä lihapullaa, loput laitoimme pakastimeen kastikkeen kanssa, saamme siitä aterian nopsasti joskus myöhemmin. 

Giro d'Italian neljäs etappi oli viimeinen Sisiliassa ajettava. Eilen muuten saivat lopulta muutaman sadasosan aikaeron kolmannen etapin voittajan ja ensimmäisen etapin nopeimman välille, joten tänään rosapaidassa ajoi portugalilainen Joāo Almeida. Eilen Geraint Thomas kaatui ja loukkasi itsensä niin pahasti, että vaikka pystyi sinnittelemään etapin loppuun, ei hän enää tänään jatkanut kisaa. Se ei kovin suuri ihme ole, kun ottaa huomioon, että häneltä murtui lonkka kaatumisessa. 

Giron omat sivut ovat muuten todella takkuiset, välillä kielen vaihtaminen englanniksi ei onnistu tai tuloksia ei tule tippumallakaan. Tämän päivän etapin keskellä oli melkoinen tönkyrä, mutta ei se ollut kuin kolmoskategorian nousu. Laskupuolella olikin aivan toinen sää kuin tulopuolella, satoi ja oli sumuista. Onneksi 35 viimeistä kilometriä tie oli taas kuiva. Sovimme Antin kanssa, että Peter Sagan voisi voittaa tänään, kun matkaa maaliin oli vielä 10 km. Aivan lopussa alkoi taas sataakin, mutta kauhean märäksi tie ei ehtinyt tulla. Olimme melkein oikeassa, Peter Sagan melkein voitti, mutta jäi  maaliviivalla muutamalla sentillä toiseksi ja voittoon kiri Arnaud Démare. Höh. Kokonaiskilpailun johdossa jatkaa Joāo Almeida.